Bron: RTV Oost (oost.nl)

Een ceremoniële middag met een knipoog gisteren in Okkenbroek. Na 102 jaar sluit de enige basisschool in het dorp. En dus was gisteren de officiële aftrap van het initiatief 'Jeugdkracht' om de kinderen toch met elkaar verbonden te houden.

Dertig graden of niet: de zaal van het Dorpshuis zat gistermiddag vol met jongeren en ouders uit het dorp. De rode loper was uitgerold voor de ingang van het dorpshuis en kinderen tot 18 jaar legden op het podium in koor de eed 'ik zweer trouw aan Okkenbroek' af. 

Hulp van kinderwerkers

De kinderen van de basisschool moeten na de zomer op verschillende scholen verder in onder meer Nieuw-Heeten en Lettele. En dat betekent: grotere fietsafstanden en minder de vertrouwde vriendjes en vriendinnetjes zien. Daarom lanceerden verschillende ouders samen 'Jeugdkracht'. Vanaf september worden elke woensdagmiddag activiteiten georganiseerd voor jongeren onder de achttien in het dorpshuis. 

Een van die ouders is Ellen Wunderink. "De school was het hart van het dorp. We hebben er hard voor gestreden om deze open te houden. Tevergeefs. Daarom hebben we nu professionele hulp gevraagd van onder andere een kinderwerker. Die komt er nu."

Subsidie

De ouders krijgen voor Jeugdkracht een financiële bijdrage van de gemeente Deventer. Verantwoordelijk wethouder Ilse Duursma is zondagmiddag ook aanwezig bij de aftrap. Op de vraag of het niet logischer was dit geld aan de school te geven, zegt ze: "De gemeente gaat niet over het openhouden van de school. Onderwijsgeld moet echt vanuit Het Rijk komen. Wij willen vooral financiële ondersteuning bieden als het gaat om leefbaarheid."

Ondertussen hebben de kinderen een gezamenlijke lunch in het dorpshuis. Niet geheel toevallig zit Ellens zoon Luuk iets verderop in de zaal een broodje te eten met andere kinderen. Hij vertelt: "Ik zit in groep 7 en ik vind het hartstikke jammer dat ik voor een jaar naar een nieuwe school twintig minuten verderop moet. Daar moet ik weer wat nieuws opbouwen. De woensdagmiddagen gaan mij helpen mijn vrienden hier genoeg te blijven zien." 

Schoolgenoot Rhys Taylor deelt die mening. "Iedereen kent elkaar op deze school. Het is heel fijn dat ik op deze manier alsnog activiteiten kan doen met oude schoolgenoten terwijl we niet meer bij elkaar in de groep zitten."

Bloed, zweet en tranen

Mede-initiatiefnemer Ellen Wunderink is trots dat het gelukt is om Jeugdkracht op te starten. "Het heeft ons bloed, zweet en tranen gekost. Maar ik ben zo blij dat ik in Okkenbroek woon, dat wij dit zo samen voor elkaar krijgen."